الفصل 882: الفاصوليا المحشوة
كانت الإستراتيجية التي فكر فيها نوح والشياطين بسيطة. وكانت حواف هذا البعد المنفصل أبعد قليلاً من نهاية مساحة اليابسة. لذلك، يمكنهم نظريًا الطيران تحت القارة وإنشاء نفق نحو السطح عندما يصلون إلى مركزها.
وبطبيعة الحال، كان الحديث عن هذه المهمة أسهل من تنفيذها.
لم يكن لدى الستة منهم طريقة لمعرفة أين بدأ الفراغ. سوف تتشتت عقولهم إذا دخلوا تلك البيئة الغامضة. خطأ يمكن أن يقتلهم على الفور.
ومع ذلك، كان لدى رافاييل جسد ثعبان شبحي ضخم في الطبقة العليا من المرتبة الخامسة. يمكن للمجموعة استخدامها لاستكشاف المسار الأمامي والطيران إلى حيث طارت بالفعل.
هناك مشكلة أخرى وهي حقيقة أنهم اضطروا للسفر في هذا المكان الخطير لعدة أشهر دون أن تتاح لهم الفرصة للراحة.
كانت الأرض في الجزء السفلي من اليابسة قاسية جدًا لدرجة أن إنشاء الكهوف قد يستغرق أسابيع، مما حال دون إمكانية أخذ فترات راحة. سيكون من غير المجدي قضاء هذا الوقت الطويل في الحفر قبل الوصول إلى وجهتهم.
بعد كل شيء، كانت قوية بما يكفي للطيران لعدة أشهر دون أن تتوانى. كانت المشكلة الحقيقية هي البيئة الخطرة، لكنها كانت قابلة للتنفيذ.
وكانت هناك أيضًا فرصة أن يتمكنوا من مواجهة أشكال الحياة في تلك الأعماق. ومع ذلك، يبدو أن هذا غير مرجح إلى حد كبير لأن أي وحش سحري سيشعر بالخوف الفطري تجاه تلك المناطق لأنها قريبة جدًا من الفراغ.
أما فيما يتعلق بوجهتهم، فقد استخدمت شيطانة الحلم خصائص طاقتها العقلية لدراسة الجانب الآخر من العاصفة.
تقدمت المجموعة مع الحفاظ على أقصى قدر من الاهتمام لرافائيل، والتحقق مما إذا كان أي جزء من جسدها الضخم يعبر طبقة غير مرئية تقسم البعد مع الفراغ. ساد الصمت بينهم أشهراً كاملة، إذ لم يجرؤ أحد على كسر تركيز رفاقهم.
تحولت الأرض من اللون البني إلى الأزرق السماوي مع تقدمهم تحت كتلة اليابسة. أبقت المجموعة على التضاريس بالقرب من رؤوسهم لتجنب الاقتراب أكثر من الظلام تحتهم، ولكن يبدو أن المساحة الآمنة كانت بعرض مائة متر على الأقل.
لم يخفضوا حذرهم على أي حال بعد هذا الاكتشاف، لكنهم استرخوا قليلاً عندما أدركوا أنه سيكون من الصعب الوقوع في الفراغ.
مرت تلك الأشهر ببطء، وكان على الشيطان الطائر أن يحمل حبيبته من وقت لآخر حتى تتمكن من تعديل اتجاهه. لا يمكن أن يكون هناك أي خطأ في حساباتها لأن العاصفة ستدمرهم إذا دخلوا نطاقها.
استغرق الأمر بعض الوقت، لكن المجموعة تمكنت من الوصول إلى هدفها.
وجد الثمانية أنفسهم يحدقون في نقطة محددة في التضاريس الزرقاء فوقهم ويقومون بتحليل بنيتها للعثور على أي ضعف في نسيجها. لقد حان الوقت لحفر طريقهم إلى السطح، لكنهم أرادوا توخي الحذر قدر الإمكان قبل اقتحام بيئة يمكن أن تحتوي على مخلوقات من المرتبة السادسة.
"الكشافة للأمام،" أمر نوح جويل، واستخدم الثعبان قدرته الفطرية على أن يصبح غير مادي ويستكشف الطبقات الصعبة من التضاريس الصخرية فوقهم.
عاد جويل للظهور بعد بضع ساعات وأكد سلامة تلك البيئة. كما أنه لم يجد أي أثر لمرور الوحوش السحرية، مما طمأن المتدربين أكثر.
بدأ نوح ورافائيل وجويل والشياطين في شن هجمات على التضاريس الزرقاء في تلك المرحلة.
وكانت الصخور صلبة وتشبه المواد الموجودة في المرتبة السادسة من حيث صلابتها. هذا لم يجعلهم غير قابلين للاختراق، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت لاختراقه حتى مع الجهد المشترك لثلاثة هجينة في الطبقة العليا ووجودين قويين.
ومع ذلك، فإن الخمسة منهم لم يمانعوا في قضاء أسابيع في تلك المهمة إذا قادهم ذلك إلى جرد كائن إلهي.
تناوبت المجموعة. كان نوح والهجينة والشياطين القوة الخارقة الرئيسية، بينما ركز يونيو وفيث ودانيال على نشر الضرر الذي تسببوا فيه.
تناوب الفريقان في بذل جهودهما للحفاظ على طاقتهما العقلية عند المستويات المثلى. لم يتمكنوا من المخاطرة بالتعب الشديد عندما كانوا لا يزالون يفتقرون إلى موطئ قدم.
بدأت الأرض الزرقاء تستسلم بعد بضعة أسابيع من الهجمات المستمرة، وتشكل النفق ببطء بفضل جهودهم. ومع ذلك، كان عليهم قضاء المزيد من الوقت في تكبيرها لتناسب الثعبان.
لن يصل نوح والآخرون أبدًا إلى الجانب الآخر بدون وقود مدفعهم القوي. إن قضاء بعض الوقت لزيادة فرصهم في البقاء على قيد الحياة كان أقل ما يمكنهم فعله.
عندما تشكل النفق، تمكنت المجموعة أخيرًا من الراحة والتخلص من التوتر الذي تراكم في أذهانهم بعد تلك الأشهر التي قضوها بين الظلام والأرض الزرقاء.
ومع ذلك، ظهر توتر مختلف عندما اقتربوا من السطح.
ولم تخيفهم العاصفة. أمضت شيطانة الحلم بضعة أشهر في دمج طاقتها العقلية مع العالم لتحديد المركز الدقيق للمنطقة المنفصلة. كما أنها كررت هذه العملية أثناء الاستكشاف.
ومع ذلك، كانوا على وشك الظهور مرة أخرى في بيئة غير معروفة يمكن أن تتميز بوجودهم في ذروة الرتب البطولية. كان الشعور بالتوتر طبيعيًا في تلك الحالة.
نوح والآخرون لم يحفروا الأرض تحت السطح. لقد سمحوا لرافائيل بالمضي قدمًا والتنقيب بمفرده بينما كانوا ينتظرون على مسافة ما في النفق.
إذا شعر الهجين بوجود خطأ ما، فسوف تفهمه شيطانة الحلم، وسيعود الستة منهم بأقصى سرعة إلى أسفل النفق.
بالطبع، أمروا جويل بالوقوف بينهم وبين رافائيل لتوفير عائق آخر لأي تهديد محتمل.
في النهاية كسر رافاييل الطبقة الأخيرة من التضاريس وعاد إلى الظهور. شارك وعيها كل ما رأته مع شيطانة الحلم، ونقل الأخير ما تلقته إلى بقية المجموعة.
قالت : "إنها تشبه الدواخل الداخلية للقلعة". "إنها قديمة، ولكن لا يبدو أن هناك أي خطر."
سمح المزارعون لرافائيل بالتجول على السطح لفترة من الوقت قبل أن يشعروا بالأمان الكافي ليعودوا إلى السطح.
وجد نوح نفسه داخل قاعة كبيرة تبدو وكأنها جزء من بناء مرتفع. وقفت أعمدة بيضاء بالقرب من جدران الغرفة الزرقاء وأشرقت بضوء يشبه ذلك الذي تشعه السماء. ملأ البلاط الرمادي القذر الأرض، وكانت سلسلة من الممرات تربط تلك القاعة بأجزاء أخرى من المبنى.
ملأ جو غريب الدواخل في ذلك المكان، لكن المجموعة لم تستطع الشعور بأدنى أثر للكائنات الحية هناك. بدا الهيكل غير مأهول، لكن المزارعين لم يكونوا مستعدين للتخلي عن حذرهم بعد.
لم يتحدث أحد. توجهت المجموعة إلى أحد الممرات لبدء استكشافهم الصامت لذلك المكان.
على الرغم من ذلك، قرر الهيكل مفاجأتهم بسرعة إلى حد ما حيث عثرت المجموعة على وحش مجنح محشو يستخدم كتمثال في الممر الأول الذي اكتشفوه. لا تزال هالة مخلوق شبه الرتبة السابعة باقية حول تلك الزخرفة.